今年是南开大学化学学科成立100周年，对此我们表示衷心的祝贺。在这欢乐的时刻，我们也非常怀念南开大学化学学科高分子化学与物理分支的奠基人何炳林教授，他离开我们已经有14年了，但是他的音容笑貌，永远留在我们的脑海，他的谆谆教诲我们将永远牢记。何炳林先生的树脂人生是从1954年开始的。

1952年2月何炳林先生在美国印第安那大学获得博士学位后在美国纳尔哥 (Nalco) 化学公司担任有机化学副研究员，两年后升为高级研究员，主要研究农药及水处理药物。1954年春南开大学化学系陈天池教授写信给他，请他在美国代买2磅强碱性阴离子交换树脂，令何先生费解的是当时生产厂家不卖，并告知是国防用品，国家禁止出售。出于科学家的好奇心何先生对此做了进一步了解，知道该树脂可用于从铀矿提取并浓缩铀，是制造原子弹所必需的。由此何先生考虑到，美国有原子弹，中国也应该有原子弹，否则会被美国等军事强国欺负。于是向公司申请将原来的研究方向改为研究强碱性阴离子交换树脂，公司领导同意了何先生的申请。1955年春美国政府终于准许何炳林先生等人回国。回国前他用自己的积蓄买了一些工作急需的仪器、书籍和合成离子交换树脂的原料。

1949年新中国成立后，我国离子交换树脂的制备及应用研究工作才开始起步。最初的研究主要集中于磺化煤及粉状酚醛型强酸性阳离子交换树脂的制备^[1-3]。1956年2月何炳林先生回到南开大学任教 (图1)，1957年，何炳林教授和钱庭宝教授在国内首次报道了凝胶型树脂的制备方法，即通过悬浮共聚法获得苯乙烯-二乙烯苯共聚物凝胶微球^[4-5]。随后在短短两年多时间内，何炳林教授研究团队已成功合成出世界上当时已有的主要离子交换树脂品种，其中就包括用于从贫铀矿的硫酸浸出液中选择性吸附UO₂ (SO₄)₂^2-和UO₂ (SO₄)₃^4-的强碱性阴离子交换树脂201×4，当时该树脂的交换容量已超过英国同类产品。该提铀方法一直沿用至今^[6]。1958年8月1日在“大搞科研、大办工厂”的群众运动中，南开大学化学系化工厂随之诞生，《天津日报》和《人民日报》头版对此事都进行了报道 (图2)。1958年8月13日毛泽东主席视察南开大学 (图3) 并参观了刚刚创办的南开大学化学系化工厂离子交换树脂车间。1959年5月28日周恩来总理视察南开大学并参观了南开大学化学系离子交换树脂研究室 (图4)。1958年何炳林教授在南开大学化学系建立了高分子教研室并担任教研室主任。1960年核工业部在南开大学投资400万元建设南开大学化工厂，主要生产201×4强碱性阴离子交换树脂，用于核燃料铀的提取。鉴于对国防工业所做出的特殊贡献，1988年10月中国人民解放军国防科学技术工业委员会向何炳林先生颁发了献身国防科技事业荣誉证章和证书 (图5a和图5b)。1965年由于战备需要，南开大学化工厂的主要人员与设备内迁至四川宜宾化工厂，校内留下部分人员在何炳林教授的带领下又成立了南开大学化工厂并逐步发展壮大，主要生产001×7南开牌强酸性阳离子交换树脂与吸附树脂等。

 图5（左）1988年何炳林先生荣获献身国防科技事业荣誉证章

 图5（右）1988年何炳林先生荣获献身国防科技事业荣誉证书

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